像福特這樣的傳統(tǒng)汽車廠商 會成功轉(zhuǎn)型為科技企業(yè)嗎？

十月的下午陽光明媚，我來到了密歇根州Ann Arbor市一處神秘的停車場。在這片空地的四周圍上了柵欄，柵欄上覆蓋了黑色幕布，一切都被盡可能的掩蓋。在柵欄里面是一整片占地面積32英畝的Potemkin鎮(zhèn)，每條道路都有自己的名字、還有環(huán)形交叉路口、一條被遮蔽的地下通道和一條鐵路。另外路的兩旁還有一些建筑道具，比如報刊亭、人行道上的長椅和模擬的店鋪。

我們都知道，Mcity是密歇根大學(xué)專門建造的汽車測試基地。包括福特在內(nèi)的很多公司都已經(jīng)在這里進行了大約兩年的無人駕駛技術(shù)測試。我將車停在了一輛白色福特Fusion的后面，我看到在它的車頂上有四個可以旋轉(zhuǎn)的激光雷達傳感器，每個傳感器和水杯大小差不多，另外在后備箱里還塞著一臺高性能的計算機。坐在我旁邊的是福特自動駕駛汽車開發(fā)主管Randy Visintainer，而坐在駕駛位的則是福特年輕的工程師Jakob Hoellerbauer，坐在副駕駛的是福特研究科學(xué)家Wayne Williams，他負責(zé)用筆記本來記錄整個過程。我們系好安全帶，發(fā)動了汽車，儀表盤里面?zhèn)鱽砹肃洁降穆曇?，這表示這輛汽車的自動駕駛模式已經(jīng)就緒。Hoellerbauer按了一下方向盤上的一個按鈕，然后就將手拿開了。

“現(xiàn)在已經(jīng)是自動駕駛模式了?！盬illiams告訴我。

汽車沿著主路行駛到十字路口，等待另一輛車來模擬交通環(huán)境，然后自動右轉(zhuǎn)。這種自動駕駛程序的駕駛風(fēng)格非常保守，無論任何時候，當(dāng)我們感覺快要靠近某個目標(biāo)，不管是福特員工扮演的行人、還是其它配合的車輛，它都會提前開始減速，確保前方道路安全之后，才小心翼翼的繼續(xù)前進。這慢悠悠的感覺，就像是一位上了年紀的老人。

在大約兩分鐘之后，汽車繞過了一個轉(zhuǎn)盤，行駛到十字路口的時候，紅燈亮起，車停了?？雌饋磉@只是普通的交通規(guī)則，但是在幾秒鐘之后，Williams開始緊張起來，并且低頭開始在筆記本上輸入著什么。

“現(xiàn)在我們并不確定在十字路口的效果，因此非常小心?！盬illiams表示。最后，Hoellerbauer還是用手抓住了方向盤，輕踩油門，直接越過了自動駕駛系統(tǒng)，手動將車開過了十字路口。

“我們早上沒有遇到過這種情況?！盬illiams趕忙向我道歉。不過隨后在Mcity又跑了一圈之后，當(dāng)我們再次經(jīng)過一個十字路口的時候，同樣的事情又發(fā)生了。

自動駕駛汽車有可能引發(fā)一些可怕的故障，比如代碼錯誤會讓一輛車從懸崖上直接沖下來、也會被黑客遠程控制導(dǎo)致剎車失靈，但我們這次經(jīng)歷的事件則在未來的生活中更普通，同時也會成為道路上的一種障礙。目前全世界有數(shù)十家廠商正在測試自動駕駛汽車，僅僅在加州，就有43家公司的295輛自動駕駛汽車在不同的地方進行測試，其中沒有一輛是完美的。去年，Uber的一輛測試車在舊金山闖了紅燈、而谷歌(微博)母公司Alphabet旗下Waymo的汽車傳感器，在暴雪和大雨中也紛紛失靈。目前我一共體驗過六家不同公司的自動駕駛技術(shù)，其中有一次是駕駛特斯拉Model X在高速公路上經(jīng)歷了一段驚險之旅。雖然特斯拉將自己的自動駕駛功能叫做Autopilot，但是說實話，我的精神完全沒有放松下來。

要具體說自動駕駛技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到了哪個階段的話，不同的人有不同的結(jié)論。樂觀的觀點認為，再有幾年甚至十幾個月，無人駕駛技術(shù)將會迎來大爆發(fā)。Waymo已經(jīng)在亞利桑那州啟動了一項自動駕駛汽車的試點計劃，公司表示已經(jīng)非常接近完全投入運營的水平。Lyft也與一家名為Drive的初創(chuàng)公司合作，目標(biāo)是年底之前在灣區(qū)投入運營一批自動駕駛汽車。特斯拉創(chuàng)始人Elon Musk也表示，2015年特斯拉就提供了半自動駕駛功能，到2019年將會實現(xiàn)完全自動駕駛。

但與加州企業(yè)們的樂觀不同，在汽車城底特律，時間似乎過得更慢一些，但是也更讓人放心。福特認為第一代自動駕駛汽車在功能上將會受到很大的限制，只能在精心設(shè)計過的城市路線中以固定某些車隊的方式運行。其它普通的自動駕駛汽車則會在沒有配備該功能的前提下，變得更加智能，比如完善的防碰撞和自動停車技術(shù)，會越來越普遍。自動駕駛技術(shù)將會變得更加復(fù)雜，未來有一天，終會實現(xiàn)在任何領(lǐng)域和條件下實現(xiàn)真正的無人駕駛。

盡管福特的態(tài)度非常保守，但依然在自動駕駛上投入了數(shù)億美元的研發(fā)成本，并且取得了讓人驚嘆的成果。在年初的一份報告中，Navigant Research將福特列為了目前自動駕駛技術(shù)最先進的公司，甚至超越了Waymo和Uber這樣的科技公司，當(dāng)然也包括通用和豐田這樣的汽車廠商競爭對手。福特有先進的制造能力，并且在軟件開發(fā)上也有了長足的進步。這份統(tǒng)計引發(fā)了外界的關(guān)注，甚至很多媒體表示底特律在自動駕駛技術(shù)研發(fā)大戰(zhàn)中已經(jīng)領(lǐng)先了硅谷。雖然福特進入的比較晚，但是進步速度有目共睹。

福特的目標(biāo)是在2021年推出一款能夠滿足國際汽車工程師學(xué)會制定的四級自動駕駛汽車。對一家汽車廠商來說，這是一個相當(dāng)有難度的目標(biāo)，因為福特的公司文化，與硅谷的高科技企業(yè)們完全不同。在硅谷，科技企業(yè)們通常第一時間發(fā)布新產(chǎn)品和技術(shù)，并且以“快速、打破常規(guī)”為企業(yè)行動宗旨。但在福特和其它傳統(tǒng)汽車廠商的眼中，每一個零部件都要經(jīng)過一系列嚴苛的測試和認證。畢竟汽車的可靠性，已經(jīng)成為了最重要的指標(biāo)?！拔覀兊钠嚤仨毷侵档眯刨嚨漠a(chǎn)品?！备Ｌ刈詣玉{駛首席工程師Chirs Brewer告訴我?！斑@是不是要比手機由于溫度太低導(dǎo)致關(guān)機看起來更重要？”

根據(jù)來自Pew Research的統(tǒng)計報告顯示，有56%的美國人并不信賴自動駕駛汽車。在我看來，其中的一些原因，正是因為硅谷的高科技企業(yè)們在過去的十幾年里，不斷用快速發(fā)展的創(chuàng)新性挑戰(zhàn)福特這樣的老牌工業(yè)代表。沒錯，也許高科技企業(yè)的效率、創(chuàng)新速度讓人驚嘆，但是這并不能說服美國人。畢竟Brewer的觀點非常有道理，自動駕駛汽車不是智能手機。它是一臺兩噸重的交通工具，能帶著我們?nèi)コ小е⒆觽內(nèi)ヌ咔?，在每秒進行數(shù)十億次運算的同時，還要以每小時幾十公里的速度移動，甚至還有出現(xiàn)交通事故的危險。因此，它需要充分的時間沉淀。

但在今年5月剛剛上任的新首席執(zhí)行官Jim Hackett改造下，我們看到了一家老牌美國汽車廠商的轉(zhuǎn)變。目前，汽車廠商們正在瘋狂的改造自己，因為它們看到了來自于未來的危機感。目前美國平均每個人每天的駕駛時間還不到1小時，而從理論上來說，如果自動駕駛汽車能夠全天候不停歇的運載乘客，那么對汽車數(shù)量的需求也會大幅降低。根據(jù)密歇根大學(xué)研究人員的估計，自動駕駛汽車的出現(xiàn)，將會使全球汽車保有量下降43%。Lyft更是表示未來會有80%比例的汽車被淘汰。另外由于自動駕駛汽車最大的價值取決于運行的軟件系統(tǒng)，因此那些只生產(chǎn)硬件的公司，在科技領(lǐng)域被稱作“設(shè)備制造商”或“OEM”的企業(yè)，利潤空間將會被大幅壓榨，甚至更糟。

正是在面對來自硅谷科技企業(yè)的壓力之下，汽車廠商們在過去的幾年里都在奮力追趕。通用斥資5.81億美元收購了自動駕駛技術(shù)企業(yè)Cruise Automation。寶馬開始與英特爾合作、菲亞特·克萊斯勒還與Waymo達成了合作協(xié)議。另外，戴姆勒、沃爾沃選擇與Uber聯(lián)手，豐田也在硅谷建立了完整的研發(fā)機構(gòu)，專門用來開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)。

在這些名單中，福特的野心是最大的，想要覆蓋自動駕駛汽車行業(yè)中的每一個環(huán)節(jié)，包括軟件系統(tǒng)、連接平臺以及圍繞自動駕駛平臺打造的相關(guān)服務(wù)。為了達到目的，福特在過去的幾年里一直悄悄又高效的從各個領(lǐng)域聘請人才。同時福特還與Lyft建立了合作伙伴關(guān)系、收購了總部位于舊金山的初創(chuàng)公司Chariot。同時福特還在Palo Alto設(shè)立了辦公室，目前已經(jīng)擁有205名員工，創(chuàng)建了名為Greenfield Labs的商業(yè)孵化器。福特還投資了總部位于匹茲堡的人工智能公司Argo AI，還有其它公司也得到了福特的資助，包括激光測速雷達公司Velodyne、以及名叫Autonomic的車聯(lián)網(wǎng)軟件公司。

多數(shù)行業(yè)觀察家認為，福特的策略是正確的，但福特目前的處境依然比較尷尬。目前公司依然依靠銷售大排量卡車和SUV賺錢，而轎車和混合動力車型只占很小一部分的比例。Jim Hackett認為，企業(yè)想要保持競爭力，往往需要放棄那些讓自己變得偉大的產(chǎn)品。而這也讓我有了一個疑問，福特未來是否完全停止生產(chǎn)傳統(tǒng)內(nèi)燃汽車，來生產(chǎn)電動和自動駕駛汽車呢？

在互聯(lián)網(wǎng)的影響下，福特從過去單一的汽車制造銷售公司，開始向多種類型的服務(wù)企業(yè)轉(zhuǎn)變。而事實證明，多樣的服務(wù)會給公司帶來更多的利潤?？纯磥嗰R遜的盈利模式就知道了，賣產(chǎn)品只是其中之一，后續(xù)的服務(wù)會讓公司賺更多的錢。

現(xiàn)在之所以整個汽車行業(yè)在向新模式的轉(zhuǎn)變過程中如此艱難，部分原因就是汽車廠商將后續(xù)的服務(wù)都交給了別人，比如加油站、修理廠、配件商店等等。這也導(dǎo)致了汽車廠商對用戶的了解知之甚少。

而現(xiàn)在有了自動駕駛技術(shù)，汽車廠商們看到了新的機會。未來汽車廠商會在自己的自動駕駛汽車中提供獨立的軟件，并且提供像Netflix和Skype這樣的服務(wù)。福特首席技術(shù)官Ken Washington表示，在未來的兩到三年，科技企業(yè)將保持對汽車廠商的優(yōu)勢，并且會顛覆整個汽車行業(yè)。但是現(xiàn)在，越來越多的科技企業(yè)更有興趣與汽車廠商進行合作，因為雙方都具有各自的優(yōu)勢。

造車與制造其它產(chǎn)品有很大的區(qū)別，這里涉及到許多不同的領(lǐng)域，還包含了復(fù)雜的機械加工、繁重的勞動和無數(shù)的就業(yè)機會。汽車不僅要有漂亮的設(shè)計，而且還要滿足消費者的需求。未來究竟是汽車廠商還是科技公司能第一個成功的說服消費者，讓自動駕駛汽車走進我們的生活，目前還不知道。但現(xiàn)在來看，汽車廠商已經(jīng)開始向科技企業(yè)轉(zhuǎn)型，福特的變化，就是一個很好的例子。